

Güney Afrika Cumhuriyeti'nden Angola'ya uzanan binlerce kilometrelik sahil ÅŸeridindeki kolonilerde yaklaşık 2 milyon Cape kürklü fokunun yaÅŸadığı tahmin ediliyor.
Kahverengi kürkleri ve 2 metreyi aÅŸan boylarıyla, en büyük fok türleri arasında yer alan Cape kürklü foklarda rastlanan kuduz salgını, bilimsel açıdan emsalsiz bir örnek teÅŸkil ediyor.
Güney Afrika Tarım Bakanlığının temmuz ayında yayımladığı rapora göre, foklar arasında kuduz salgını, ilk kez mayıs ayında görüldü. Ancak önceki yıllarda ölen foklardan alınan örneklerden edinilen bilgiler ışığında, ilk vaka geçmiÅŸinin 2022 yılına dayandığı tahmin ediliyor.
Raporda, temmuz sonu itibarıyla Cape Town ile Plattenberg ÅŸehirleri arasındaki sahil ÅŸeridinde toplam 17 vaka tespit edildiÄŸi ve bu salgının dünya genelinde deniz memelileri arasında görülen ilk kuduz salgını olduÄŸu ifade edildi.
Cape Town'da faaliyet gösteren Hout Bay Fok Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi yetkilisi Kim Hattingh, AA muhabirine yaptığı açıklamada, temmuzdan beri tespit edilen 7 vaka ile birlikte toplam vaka sayısının 24'e yükseldiÄŸini belirtti.
Hattingh, bu salgının deniz memelileri arasında ilk kez görüldüÄŸüne dikkati çekerek, "Deniz memelileri arasında kuduz salgınları konusunda bilimsel bir emsal yok ve kuduzun deniz yaÅŸamını nasıl etkileyeceÄŸi hakkında hiçbir ÅŸey bilinmiyor." dedi.
Foklar insanlara saldırıyor
Kuduz fokların insanlara saldırdığı vakalara deÄŸinen Hattingh, "İnsanların ısırıldığına dair birkaç vaka bildirildi, ancak insanların fok ısırıklarından kuduz kaptığına dair bir rapor yok. Ancak, deniz yaÅŸamının yuvası olan okyanusta yüzecekseniz, kuduza karşı aşı olmanız önerilir." diye konuÅŸtu.
Hattingh, fokların açlık nedeniyle de insanlara saldırabileceÄŸine dikkati çekerek, "Sahilde bir fok görürseniz, ne yapıyor olursa olsun hayvandan en az 30 metre uzakta durun." ifadesini kullandı.
Salgın ilk kez görüldüÄŸü için kuduz olmuÅŸ bir foku tespit etmenin zor olduÄŸunu belirten Hattingh, "Karada, fokların düzensiz davrandığını, baÅŸlarını çevirdiÄŸini ve yutmakta zorlandığını, beslenme doÄŸasına aykırı ÅŸekilde nesneleri yakalayıp ısırmaya çalıştığını fark ettik. Ayrıca hayvanın bu belirtileri gösterdikten sonra 30 dakika içinde öldüÄŸünü de tespit ettik." dedi.
Hattingh, denizde de ÅŸiÅŸkin halde ve hasta görünümlü foklara rastladıklarına deÄŸinerek, "Ayrıca suda yüzen ve teknelere ve insanlara saldıran foklar gördük, ancak bunun kuduz olmayabileceÄŸini, aç ve eskiden olduÄŸundan çok daha saldırgan olan foklar olabileceÄŸini not etmek mühim." diye konuÅŸtu.
Balıkçılık endüstrisi fokları tehdit ediyor
Cape kürklü fokların 2018'de 2 milyon olarak tespit edilen nüfusunun 2021'deki kitlesel ölümlerin ardından düÅŸmüÅŸ olabileceÄŸine vurgu yapan Hattingh, "Cape kürklü foklar, ciddi tehlike altında, balıkçılık endüstrisi tarafından her gün öldürülüyorlar ve bu, yıllardır devam ediyor." ifadesini kullandı.
Hattingh, fokların Afrika geleneksel tıbbında ilaç yapımında kullanılmak üzere yoÄŸun talep gördüÄŸünü belirterek, "Bu vahÅŸet ve cinayet her gün artıyor ve bu hayvanların önümüzdeki birkaç yıl içinde büyük bir risk altında olacağına inanıyoruz. Yerel balıkçılık endüstrisi, fokların, yunusların, balinaların tüm balıkları yediÄŸine inanıyor, bu yüzden foklar ne kadar çok ölürlerse balıkçılar için o kadar iyi." dedi.
Hout Bay Fok Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi'nin 1999'dan beri Cape kürklü fokların yetiÅŸtirilip doÄŸaya salınması için faaliyet yürüttüÄŸünü kaydeden Hattingh, "Bu hayvanlar sadece fok bakıcılarımız tarafından bakılıyor. Åžu anda etiketlenip serbest bırakılmadan önce fokları kuduz aşısıyla aşılıyoruz." bilgisini verdi.